Les corticostéroïdes sont surtout utilisés pour leur activité anti-inflammatoire. Ils sont donc régulièrement prescrits dans le cadre de la prise en charge de pathologies inflammatoires et auto-immunes. Parmi les plus courantes:

• les allergies saisonnières : fréquentes en Belgique, elles correspondent à une réaction disproportionnée du système immunitaire à des éléments extérieurs. Il s’agit la plupart du temps de pollens. Ce dysfonctionnement entraîne une inflammation des muqueuses et une série de symptômes très inconfortables au quotidien.

• pathologies articulaires : cette famille d’affections se résume principalement à l’arthrose et à la polyarthrite rhumatoïde qui provoque une inflammation aiguë ou chronique des articulations. Les patients et patientes se plaignent de gonflements et de douleurs articulaires récurrentes, de jour comme de nuit.

Les traitements par corticostéroïdes ne sont pas anodins. Ils doivent être pris avec précaution et toujours sous le contrôle d’un professionnel de santé. Les corticothérapies varient aussi beaucoup d’un malade à un autre sous de nombreux critères. Enfin, comme beaucoup de traitements, les corticostéroïdes médicamenteux exposent à des effets indésirables.

Seul un médecin peut donc établir le traitement adéquat pour obtenir les effets escomptés sur votre allergie ou vos rhumatismes, en tenant compte des éléments suivants :

• le type de corticostéroïde : il existe plusieurs types de corticostéroïdes. Les bénéfices et les effets indésirables sont propres à chaque molécule. 

• la durée de la corticothérapie : si elle est brève, une corticothérapie dure une dizaine de jours. Elle peut toutefois monter jusqu’à trois mois (traitement court), voire au-delà dans certains cas (cure longue).

• le dosage : la posologie des corticostéroïdes dépend des antécédents et des besoins de santé.

• la voie d’administration : la voie orale (comprimés) est la plus courante. Il est néanmoins possible que le médecin privilégie un autre mode de prise : par voie topique (pommade), par inhalation (puff) ou encore par injection intraveineuse ou intramusculaire.

Ne pratiquez jamais l’automédication et échangez avec votre médecin en cas de doute. Un effet secondaire vous semble trop fort ou incompatible avec votre mode de vie ? Parlez-en à votre médecin. Il est le plus à même de vous conseiller tout au long de votre traitement.